약시란? 약시의 원인과 종류, 치료

눈과 관련된 질환으로 조금은 생소하기도 하고 또 치료를 해야하나? 하는 생각도 드는 약시에 대해서 알아보려고 합니다.

 

약시란 무엇인지 또 약시의 원인과 종류에 대해서 알아보고 치료방법 등에 대해서 간략하게 확인해 보도록 하겠습니다.

 

 

▶약시란?

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약시는 게으른 눈이라고도 합니다.

 

약시 또는 "게으른 눈"은 어린이 시각 장애의 가장 흔한 원인입니다. 눈이 뇌와 제대로 작동하지 않을 때 발생을 하는데 눈은 정상적으로 보일 수 있지만 뇌는 다른 쪽 눈을 선호합니다. 경우에 따라 두 눈 모두에 영향을 줄 수 있습니다. 

 

약시의 원인은 다음과 같습니다.

• 사시-두 눈이 같은 방향으로 정렬되지 않는 장애
• 눈의 굴절 이상 - 한쪽 눈의 모양에 문제가 있어 다른 쪽 눈만큼 초점을 잘 맞출 수 없는 경우. 여기에는 근시, 원시 및 난시가 포함됩니다.
• 백내장 - 눈의 수정체가 혼탁해지는 것

 

약시를 진단하기 어려울 수 있습니다. 일상적인 시력 검사 중에 종종 발견됩니다.약시 치료는 어린이가 시력이 약한 눈을 사용하도록 합니다. 이를 수행하는 두 가지 일반적인 방법이 있습니다. 

 

하나는 아이가 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 매일 몇 시간 동안 좋은 눈 위에 패치를 착용하게 하는 것입니다. 다른 하나는 일시적으로 시야를 흐리게 하는 안약입니다. 

 

매일 아이는 더 강한 눈에 아트로핀이라는 약물 한 방울을 주입합니다. 또한 때로는 근본적인 원인을 치료해야 합니다. 여기에는 안경이나 수술이 포함될 수 있습니다.

 

※약시란 무엇일까?

약시는 유아기 또는 소아기의 비정상적인 시력 발달로 인해서 한쪽이나 양쪽의 눈 시력이 감소한 것을 말합니다. 생후 처음 몇 년 동안 뇌는 눈이 제공하는 이미지를 보거나 해석하는 방법을 배우는데 약시에서 뇌는 눈에서 좋지 않은 이미지를 수신하기 때문에 " 잘 보는 방법을 배우지 않게 됩니다" 이 경우에 뇌와 눈 사이에 신경 경로가 제대로 자극되지 않아서 시력을 상실하는 경우가 발생합니다.

 

약시는 어린이 시력 상실의 주요 원인인데 눈에 명백한 문제가 없을 수 있다는 것을 알아야 합니다.

좌측이 약시를 가진 아이가 보는 것입니다. 약시는 어린 시절 눈이 뇌에 흐릿하거나 좋지 않은 이미지를 제공하여 보는 법을 매우는 뇌의 능력을 손상시키는 경우에 발생합니다.

 

▶약시의 원인과 종류

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정상적인 시력은 생후 처음 몇 년 동안 발달합니다. 출생 시 영아는 시력이 매우 나쁩니다. 유아가 성장하고 눈을 사용함에 따라 뇌의 시력 센터가 발달함에 따라 시력이 향상됩니다. 어린이가 눈을 사용할 수 없으면 뇌의 시각 중추가 제대로 발달하지 못하고 시력이 저하됩니다. 눈 구조의 정상적인 모습에도 불구하고 약시가 발생할 수 있습니다.

가장 흔한 원인은 한쪽 눈 또는 양쪽 눈의 굴절 이상이 어린 시절에 교정되지 않아 영향을 받은 눈의 시각 기능이 제대로 발달하지 못하는 것입니다. 이를 굴절 약시라고 합니다. 또 다른 일반적인 원인은 사시 또는 눈 정렬 불량입니다. 이것을 사시 약시라고 합니다. 드물게 처진 눈꺼풀과 같은 시력을 손상시키는 구조적 이상이 있거나 백내장 이나 각막 흉터 와 같은 눈의 혼탁이 있습니다 . 이를 박탈 약시라고 합니다.

 

※약시의 종류

1. 사시약시-사시 약시는 눈이 똑바르지 않을 때 발생합니다. 한쪽 눈이 안쪽, 바깥쪽, 위 또는 아래로 회전할 수 있습니다. 이런 일이 발생하면 뇌는 똑바르지 않은 눈을 무시하거나 "끄기" 시작하고 이후에 해당 눈의 시력이 떨어집니다.
2. 박탈약시-박탈 약시는 백내장 또는 이와 유사한 조건이 어린 아이들의 시각적 경험을 "박탈"할 때 발생합니다. 아주 일찍 치료하지 않으면 이 아이들은 잘 보는 법을 배우지 못하고 시력이 매우 나빠질 수 있습니다. 때때로 이런 종류의 약시는 두 눈 모두에 영향을 줄 수 있습니다.
3. 굴절 약시는 어린이의 눈 사이에 굴절 이상 (안경 강도) 이 많거나 불균일할 때 발생합니다 . 뇌는 안경이 크게 필요한 눈에서 잘 보는 방법을 배우지 않습니다. 어린이는 다른 쪽 눈에 비해 안경이 덜 필요한 한쪽 눈에서 잘 볼 수 있습니다. 아이가 흐릿한 시력에 대해 불평하지 않기 때문에 시력 문제가 감지되지 않을 수 있습니다. 또한, 약시인 눈은 더 잘 보이는 눈과 전혀 다르게 보이지 않을 수 있습니다. 따라서 부모와 소아과 의사는 문제가 있음을 인식하지 못할 수 있습니다. 이러한 이유로 어린이의 이런 종류의 약시는 어린이가 시력 검사를 받을 때까지 발견되지 않을 수 있습니다. 이러한 종류의 약시는 한쪽 눈 또는 양쪽 눈에 영향을 줄 수 있으며 문제를 조기에 발견하면 가장 도움이 될 수 있습니다.

▶약시의 치료

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안경을 써서 치료를 합니다. 안경은 일부 유형의 약시를 치료하는데 효과가 있습니다.(굴절약시 및 사시약시) 또한 패치 또는 점안액(아트로핀)을 사용한 치료를 하기도 합니다.

 

더 잘보이는 눈에 불이익을 주는 것을 통해서 뇌가 더 약한 눈에서 나오는 이미지에 주의를 기울이는 법을 배우도록 자극하는 치료를 하기도 합니다.

 

양측 약시의 경우 장기간의 추적관찰을 통해서 일관된 조기 안경 및 렌즈로 치료를 합니다. 비대칭 약시가 발생하면 패치 또는 점안액을 추가로 사용하기도 합니다.

 

※약시의 치료시기

조기 치료가 최선이죠. 필요하다면 굴절 이상(근시,원시 또는 난시)이 있는 어린이는 생후 1주일부터 안경이나 콘택트렌즈를 착용할 수도 있습니다. 백내장 또는 기타 약시 상태가 있다면 약시가 발달하기 전에 즉시 치료를 받습니다.

 

※약시 치료 방법

 

치료는 존재하는 약시의 유형에 따라 다릅니다. 굴절 및 일부 형태의 사시 약시는 안경 및/또는 콘택트 렌즈로 치료합니다. 일부 형태의 사시 및 박탈 약시는 수술로 치료합니다(예: 백내장 제거). 한쪽 눈에만 약시가 있거나 한쪽 눈에 훨씬 더 심한 경우, 약시가 더 잘 보이는 눈을 흐리게 하는 패치나 점안액을 통해 어린이가 약한 눈을 사용하도록 격려하여 약시를 치료합니다.

 

패치를 이용한 치료는 그림과 같이 약한 눈이 더 강해지도록 하는 것입니다. 안과 의사는 패치가 어린이의 시력에 어떤 영향을 미치는지 정기적으로 확인을 해야 합니다.

 

사실 우리나라에서는 패치 치료를 거의 하지 않습니다. 아이들이 거부하는 경우가 많고 꾸준하게 치료를 하는것이 매우 어렵기 때문입니다.

 

하지만 어린 시절 약시 치료를 하지 않으면 눈의 시력은 영구적으로 감소를 하게 되므로 의사의 처방에 따라서 치료를 받는 것이 좋습니다.

 

※약시 수술

수술을 하는 경우도 있습니다. 대표적인 것이 사시 등의 어긋난 눈을 교정하기 위해서 합니다.또한 백내장 수술,녹내장 수술 또는 망막 수술과 같은 다른 수술도 때때로 약시를 예방하거나 치료하기 위한 계획이 일부로 필요합니다.

 

약시의 치료는 쉽지 않습니다. 따라서 꾸준한 관심이 필요하고 때때로 인내가 필요합니다.